春节快到了，黄昆、裘名之两人的问题还是证据不足，组织上考虑春节大家都忙，人也不好处理，怕出事，要是跳井摸河，跳楼自杀的事发生了，到时就晚了，这样的例子又多。于是定下来先把裘名之和黄昆两人放了，让贾仁义局长把他们领回去，反复交待要做好思想工作，千万不要出事。
　　春节是在压抑的欢乐气氛中度过的，裘名之一家，王然一家，黄昆一家，强装笑脸，耳不听别人的窃窃私语，眼不看他人的冷漠和白眼。尽量让小孩像往日一样过一个愉快的节日，大人们的烦恼藏在大人们心里。
　　三十晚上的团年饭，家庭主妇们没有减少过年的风俗，它已经溶入到人们的血液中，不管是贫的、富的、当官的、坐牢的，都要过年。二十三的请灶王爷，二十七的炒米花，二十九的给死去的人们烧纸钱，三十晚上团年、守夜，迎接新春，这一切仍然没有变。
　　好了，人们只隔这一天，就把灾难和悲愁留在旧年，单把欢乐和幸福带到了新年。年复一年，代复一代，生生不息。现在的人们，有时也发生一些小的争执，为的是多吃肉还是少吃肉，多准备菜还是少准备菜问题。女人们愿意忙，男人们吃起来嫌少，做起来嫌多。还耍个官腔说女人们是习惯思维！女人们就是愿意累，累是一种乐。看看孩子们欢天喜地的样子，大人们再累也高兴，这不也是一种报偿了吗？
　　中国文化传统包含春节，太冷清了是要遭到别人的非议的，何况岐凤公司的领导今年又是多事之秋。人们本来都有点迷信，今年迷信的更重些，怕来年又是一个灾年，人们生下来就是遭业，要遭受无尽的磨难。他们相信佛教中一些的道理。进入腊月裘名之家大人就不允里家里人说不吉利的话，不知道又犯了啥忌。人们把梦中的故事与现实生活联想起来，感到好多事情是有应验的。人们想多了，见到水里有水鬼，路边有路鬼，人有人鬼，天有天鬼，天狗吃日，扫帚星降灾，九星成一线，地球要爆炸，说一个地方地陷了多长，最近听说，二十一世纪有二十个大灾难的危险，方圆几十里地一颗大柳树成了精了。听说官当的越大，越是信迷信，几位经理的太太比谁都迷信，过春节，更是马虎不得，让去年的灾星都丢在过去。
　　舒如贞和裘名之商量，三十晚上把舒若兰接来一起过年，姑娘裘凤一家也接回来了，这是舒如贞刻意安排的。今年裘名之受了委屈，家里不能搞的冷冷清清，一定要热热闹闹，让裘名之的心情好一些。
　　亲戚们都来了，看到裘名之没心情，怕挑起伤疤还惹他心烦，打个招呼就到别处去了。裘名之一个人静静的在那看报纸，有时抬起头来看一下电视。
　　舒若兰见人多，跑到姐姐那去帮忙，说些闲话。裘凤见到舒若兰在忙，连忙叫小姨，说：“小姨来了！今天可热闹了！要不是爸……”差点失口。舒若兰手扰了一下，裘凤自知失口，急停了。
　　又急转弯说：“小姨今天晚上给我们露一手，好长没吃到你做的菜了？”
　　“好，我们一起做。”舒若兰说着就动起手来。家里人都来到帮忙，老人、孩子、男人、女人，好大一家子人。女人一多，气氛就活跃，小孩一多就一会哭一会闹。
　　漆黑的夜把人们都带入了神圣的气氛之中。晚上，鞭炮声就响成一遍，千家万户都已开始团年了，随着鞭炮声响，裘家也开始团年了，按传统，按长幼顺序，主客顺序排好位置，乱套的只有爷爷奶奶，有权把孙子孙女抱在上席。儿子裘果忙到置桌子，摆碗筷、酒杯。菜已上齐，只等舒如贞，她说：“莫等我，马上就来。”
　　舒若兰说：“开始罢？”
　　裘名之点了一下头，大家都端起了酒杯，舒若兰说：“合家团圆，辞旧迎新，欢庆春节，干一杯！”
　　大家都端起来喝了一口，裘名之心情不好，稍微沾了一点。
　　舒若兰，女儿裘凤，女婿吴桐，都找愉快的事让大家开心。
　　舒若兰说：“来让几个小孙子给爷爷奶奶斟酒。”
　　小孙子们都挤到抢到要敬酒，噘到小嘴说：“祝爷爷奶奶身体健康长寿，节日快乐！”
　　把老人们说的连连点头。外孙女给裘名之斟酒，小嘴又会说，鹦鹉学舌抱着裘名之的腿，把裘名之强拉进快乐的气氛中。忍不住笑了，他的心情一好，全家都高兴起来。
　　舒若兰眼睛滴溜溜看到裘名之，裘名之不为所动。舒若兰说：“我来敬哥哥一杯，今年团年是三喜临门。”
　　裘凤说：“小姨，哪三喜临门？”
　　“第一喜是今天全家大团圆，对不对？”
　　大家都说：“是的。”
　　“第二喜是姐夫洗刷了不白之冤。说明了哥哥是清白的。”
　　裘名之苦笑了一下。舒若兰今天要做好姐夫的工作，要重整裘家的威风。开始，大家都害怕刺疼裘名之。舒若兰想，干脆把事挑明还好些，免得大家都闷到心里，别别扭扭的，过个年都不气长，就好像人长了脓包一样，胀到哪疼的还很些，用刀一挑开，长疼不如短疼。
　　结果裘名之猛一下像卸了个大包袱，轻松了许多，说道：“若兰说的好，相信组织，相信群众，相信自己，有时受点委屈没啥，几十年的时间都过了，经得起考验才行。”
　　舒若兰说：“从古到今，好多大人物不都是经受了多少磨难？有的干部几起几落，不还是站来了。”
　　裘名之老爹说：“不受苦中苦，难熬人上人。”
　　裘凤也劝不上话，一想到爸爸受了不白之冤，心一软，眼泪就掉下来了。吴桐看到怕一会搞的酒都喝不成了，一个三十晚上，赶紧转题，忙说：“小姨，你说的第三喜是什么？”
　　舒若兰一时语塞，裘凤才破涕为笑说：“是我们小姨今年到我们家团年！您说来爸爸？”
　　大家都跟到后面捧场说：“对！对！对！”
　　舒如贞只想让老头开心，加了个凳子，把围裙往怀里一别，忙到劝菜，特给裘名之上了几块鸡翅，意思是早点飞起来，早日腾飞。这样你劝来我劝去，两个老人说吃多了受不了，一会就先离席先走了。小孩也是开始一阵风，你吃一块，我吃一块，早跑出去玩去了。‘年饱’，‘年饱’吗！？
　　现在这几个大人酒又搅开了，当然吴桐是跑不了的，裘名之开始又喝了几杯闷酒，也有些醉意。舒若兰喝酒代替姐姐往上冲，好险冲到丫子里去了，自然今天劝酒喝酒特别卖劲。女的喝酒上脸就红，越红越能喝，舒若兰的脸就像盛开的桃花，美丽极了。酒是色媒人，若兰和裘名之酒后互相品味，越品有味。
　　若兰心中荡漾，不顾外甥、侄儿们在场，眉来眼去，裘名之一扫受审查的晦气，春心又激活了。裘名之也用掉筷、摸脚、捏腿、揪臀的办法与姨妹子勾搭，若兰把他的脚踩了一下，让他不要乱动，裘名之认为在勾他，更加兴奋的不得了。
　　几个子女假装没看到，都说酒喝多了，饭也不想吃。裘凤说：“今天晚上礼花放的真好看。” 裘果、裘凤借到打了个离身拳，离席出去了。其他人也坐到一边谈话去了。
　　这裘名之和若兰靠的更近谈着话，别人还以为在谈工作，那知他们是私情交流呢？到了单间还在谈，这是干部们的事，小孩们不懂，亲戚们之间谈谈家事，小孩不能插嘴，当官的谈论国事，家属们不能插嘴。还要专门留出时间让他们好好把大事商量好，姨妹子陪姐夫哥一直谈到深夜。
　　正月初一，裘娟、何边带着女儿一大早到娘家拜年，见过岳父岳母，何边让女儿给舅舅、舅母拜年。何边见到舅子裘名之情绪还好，也很高兴，坐在一起谈着家常。都知道今年特殊，不论初一初二了。
　　舒若兰刚从房间出来，一脸倦容，一头黑发蓬乱的披在肩上，衣服还没穿整洁，脚袜子没穿，穿了踢啦鞋，一只手在理头，一只手在扯衣服，正往卫生间里走，猛一招头看见有客来了，就“哟”了一声：“这么早哇，来客了！”便几步走进卫生间梳洗去了。
　　何边一看到舒若兰，心里一炸，像见了老虎，有点怕，裘娟的小姨可是不好惹的，怕见鬼又叫撞上了鬼了，人们有一种心理，做了输理事，输理人要一见到有理人，心里就怵三分。是不是‘降物论’的表现。“一物降一物，蛤蟆降癞毒？”（癞蛤蟆）。
　　时间不长，舒若兰已打扮的楚楚动人了，头上也抹了摩丝，黑光油亮，根根发丝散发着一股幽香，脸上抹了白粉又擦了红粉，嘴上打了口红，本来舒若兰嘴就小，口红一打，像唐朝仕女图，樱桃小口，眼睛做了眼影，安了睫毛，猛一看有点像洋女，眼睫毛染的多粗一根一根的，像把小梳直上下翘，一对眼珠水灵灵的，有一种力量能勾魂，鼻梁像是雕塑家雕的，端端正正的长在两眼之间，自然向下，不高不低，不宽不窄，一对鼻孔如同美丽的几何图，分布在嘴唇之上，话还没说，脸上便洋溢着喜悦，两个酒窝轻微动几下，脸上就飞溢出美丽与深情。
　　有人可能是装的，可人家舒若兰是自然的。听人说，舒若兰发怒的时候，脸上都没有怒色，还是一脸的喜相，让你发怒的人不战自败；有人说这是舒若兰的秘密武器，好多人都在秘密武器下俘虏，变为奴仆，直到毁灭。
　　何边傻眼看着舒若兰，舒若兰把头发一甩，舒若兰盯着何边说：“哟，何边呀！新年好！正早来拜年，还是小妹夫好！”
　　何边说：“二姐来得还早呢！”
　　裘名之说：“昨天我们接若兰来团年，晚了没走。”
　　何边说：“知道舒科长在，我们也来团年，好热闹啊！”
　　舒若兰说：“你有一家老小，我是单身汉，自由自在，一人吃饱全家不饿。能跟我比？这就是我的优越性。”
　　何边说：“那倒也是。”
　　舒若兰坐在裘名之身边，何边不断给裘名之上烟，舒若兰说：“不要抽了，呛死人了。”
　　裘名之说：“好好，歇一会再抽，有人抗议了。” 把剩余的半只烟头掐灭，放在烟缸上，何边也大口大口的抽，呛了一下，把烟头按在烟缸里弄熄了。
　　何边看了看家里没有别人，才对裘名之说：“哥哥，这回吃的亏太冤了， 不能白吃了，得想个办法，不然太憋气了，往后的日子咋过?”
　　裘名之心想，让他办一件事都办不好，还说要怎么样？晓得他是个无用之材，对他说也无用。脸上平静的说“我已快60岁的人了，没听说淡泊名利吗？享几年清福算了。”
　　说罢，把眼睛朝何边看了一下，把眼光落在舒若兰的身上。
　　舒若兰明白裘名之此时的心境。也说道：“搞事业的人不容易，真是提到脑袋瓜子在干，干好了两平指，干坏了不坐监也落个坏名声。”
　　何边说：“现在是这样，干哪一行不难?读书乱收费；考试不公平；当农民天天还债；当工人又是下岗，又是失业；有人买了城市户口，没有了地，也没有工作，掉在半截空里，上不着天，下不着地，在街上混日子，看到，看到儿女们长大了，没钱来供养。你说日子难不难？听说政府当个干部，今天说55退， 明天说裁减30%—50%，有的单位一起划为企业，工资靠自己挣，财政皇粮要断奶，也吃的不安稳。有的单位也是在吃皇粮，也吃杂粮。现在不准吃杂粮，杂粮一断，人就要裁减一多半。现在是什么“紧缩、萧条”，行行都不好做，坐等分配也不是个法，你有钱行，没有钱看咋过生活？”
　　裘名之又点起了半截烟，吸了一口，喝了口茶，朝舒若兰看了一眼。舒若兰听罢何边“理论”，理了会思绪，看了看何边、裘名之。
　　裘名之淡淡的说：“我老了，退休金总该有吧？照现在物价水平还过得去。什么名呀！利呀！让年轻人干好了，我也没有什么了，只要自己这张嘴糊得住，船到桥头直，车到山前必有路！过平常人的生活，苦也是乐，平淡也是乐，官场上的生活，乐也是苦，苦则是炼狱，睡梦也不得安宁。”
　　裘名之若有所思的望望窗外，天气晴朗，但西北风刮的树梢“飕！飕！”的响，让人还是冷的发颤。小娃子穿着大红的羽绒袄，鼻尖冻的通红，还在玩耍，堆雪人，打雪仗。他发自心底的心声，低沉地说：“我现在需要的是安静！”裘名之心绪翻滚最后停留在这一定格上。
　　舒若兰说：“现在处事要谨慎，刀风剑影，有些人像红楼梦中形容王熙凤一样，明是一把火，暗是一把刀，嘴上说好话，脚底下使绊子。口蜜腹剑是国人的一大国粹，圣贤会用，奸雄会用，官场会用，普通百姓也会用，听说现在小娃子上学，爹妈都是这样教他们：当面不要提老师、同学的意见，不记名投票时，再捅他一家伙。你说中国特不特？”
　　何边说：“这说明国人水平高，生存技巧强，比其他国家民族有本事，不然我们五千年文明史辉煌在哪里?听说坏事就坏在那个姓孙的， 搞了个什么兵法，现在书摊上经常出当官兵法、经商兵法、持家兵法，谈恋爱都引用兵法，厚黑学，把人都教会了。”
　　“我们那里有个老头，有一手好书法，读的古书又多，思想也旧，留多长的胡须，经常坐那晒太阳，闭目养神，遇到有人与他闲谈，他就长吁短叹道，‘人心莫测，世风日下，乱了章法呀！’听多了，别人嫌他无聊，见了他躲的远远的。”
　　若兰说：“你在下边只知道老头说，在上边有些当官的都说，听的就多了，道理说的更玄，说什么道德沦丧，四不像的……”
　　何边接着问了一句: “什么是四不像……?”
　　若兰说：“现在搞改革，国家提出实行市场经济，可是有些地方就是不按国家的办。原来是计划，他什么都管的死死的，现在搞市场经济，他什么都靠市场调节。有些地方现在是计划不像计划，市场不像市场，一会说计划也有好处，一会说市场有巨大动力，结果计划、市场两个方法用乱了，经济搞的一团糟。哪像沿海，经济活跃，发展好快？”
　　何边若有所悟的听若兰讲，他一个工人，哪知道这些臭道理，与多数普通百姓一样，想不通时就骂娘。听若兰讲“四不像”，浅显易懂，不乏有深奥地方。比如什么是计划、市场就让何边费劲想，市场不就是卖青菜萝卜的地方吗？计划不就是会计表格吗?也不好问舒若兰，反正对舒若兰这个政府大科长肃然起敬，政府科长就是与普通老百姓不一样！
　　随后何边也附和了几句：“舒科长讲的深奥，水平高！ 反正说到老百姓的心里去了。”何边哪里知道舒若兰谈到的那一个层次呢?
　　裘名之心里也明白，现在就是有什么想法也不能跟何边谈，他档次太低了，没脑筋。这回事搞砸，就坏在他办事不牢。看来亲戚也有靠得住的，也有靠不住的。
　　现在亲戚支持也有所求，何边想借裘名之上台后，搞个科长经理干干。听说他还组织了装修队，等到裘名之掌握了岐凤公司总经理大权后，揽住机关维修任务，随便搞一下也能搞个几十万元的。
　　现在哪个不是有所图的？这也不能怪他，现在只要有个人在单位当头，亲戚朋友把生意都挤走了。认不得的，没有钱的，就没门，干的再好人家也不用你，让你干气，干着急。
　　只有自家人有了权，才能控制发包权，定价权，有了这两权，何愁没有钱？钱赚到手，有了钱也就有了地位，想干啥干啥，也能捞到更大的权，赚更多的钱。
　　看着我们亲戚朋友个个寒酸，两眼巴巴的看着别人，吃香的喝辣的，风光的不得了，小车接，小车送，花簇簇的亲朋好友，无所顾及的哈哈大笑，个个红光满面。看我的亲戚，有几个能在社会上人模人样的?没有钱自我矮半截，委委琐琐，一脸的晦气。
　　所以，只要听说裘名之要当官，亲戚们个个都喜的不得了，能帮就帮，连犯法的事也不想，乐滋滋的办，无怨无悔的跑。事出了，就自认倒霉，算丢了几角钱毛票。 现在荣在一个家族，处罚也在一个家族啊!一个家族一个网眼，断了一个结，连着—3个结都会断，要不了多长时间也会烂掉。
　　看着何边，想着裘家亲戚， 心中不免有此酸楚，我裘名之无能啊！挑不起裘家这个大梁！亲戚们是有所图，可哪个亲戚不望日子过的更好?人往高上走，水往低处流吗！歌词中说道：“那个不想富，那个不怕穷，开船遇到了顶头风。”人啊！ 在世一生就是磨难，有原罪，就该磨难，消沉能摆脱世俗间烦恼?进退真是两难，组织上审查才结束，便走便看。
　　裘名之停止了沉思，脸上减少了困惑神情。对何边说：“现在搞啥工作都不容易，今后的工作你要多动脑筋，有些事要办好，经得起考验，人过了七灾八难，或许能成为‘真人’，才能立于不败之地。哥哥的事让你操心了，以后还要多支持，把事业搞好。”
　　何边、舒若兰一听裘名之口气变了，消沉的情绪没了，一时来了勇气，看来是自己划清了道道。何边连忙说：“放心了，吃一斩长一智。”
　　裘名之纠正说：“吃一堑（欠）长一智。”
　　何边说道：“我读书时不认真，尽认白字，尽认半匝字，知道是那个意思说不准。”
　　若兰心想，像这样‘白字篓’的干部还不少，局长科长念白字的一大堆，习惯了也不觉得好笑。
　　舒若兰说：“姐夫，你放心，只要你不泄气，我们会支持你的。 现在岐凤公司已斗成这样，你要是撤手不管，别人还认为你真有那么多问题。你不要说老，今年才55岁，还有5年时间，要是在省的你还算是年轻人呢?”
　　一句话说的裘名之笑了：“年龄吗?说老也不算老，有时不想操心了才说老了，你看电视里的干部人就走不动了，还在到处剪彩参加活动，共产党的干部嘛！就是要活到老干到老。”
　　何边说：“哥哥真是老手，经验丰富。”
　　裘名之说：“我是过了好多次运动，每个运动都过了关，过一关，升一级，可这次却失了手，想起来惭愧，小河沟里翻了船。”
　　舒若兰接着说：“人那一生中能有不受磨难的?过去名人都是受磨受难才成器。具体不说，只说近的，共产党夺得天下，不也是历经千辛万苦才有今天，好多人死里逃生，才混出个人样来。你说克林顿跟莱温斯基两个人在一起好，要是在中国？当这样的官，保险没事！屁都没有人敢放一个。可美国把克林顿整的又是检讨，又是赔钱，一个大国总统，眼泪流多长，哭了一场又一场，可人家克林顿还是工作照干，对伊拉克、科索沃照打，这就是美国西部牛仔的气质。”
　　舒若兰停了一会，摸了摸自己的夹克，拉了拉紧身的蓝色牛仔裤，松了下脖子上的纱巾，又说：“我们中国人遇点事就垂头气，悲观失望，消极等待，不敢与命运抗争，什么修心养性，老庄学问，不就是躲避现实，当个睁眼瞎，对现实逆来顺受？实际上那些隐士、逸民心里思想像火一样熊熊燃烧，又想让它冒出来，又用一种思想来掩饰压制这种思想，结果憋出病来，说话玄玄乎乎的，别人只好说他是得了仙道，实际上是思想走了邪道，不正常！”
　　裘名之说：“我年龄大些，对这些酸不溜溜的东西也了解一点，就是思想出世，还是思想入世，孔夫子让你好好干，老庄让你远离尘世，小国寡民，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。还说要绝圣弃智，你们说这好笑不好笑？这可能吧？弃智不就成了弱智了？你要是相信，哪就错完了，社会就不会发展了。现在也不会有电视机，手机了。不行！不行！老庄思想不能要，闹情绪的时候可以，真正干事的时候还是不能用。人还是要干事，太消沉了也不行。”
　　舒若兰说：“这就好了，大家就是希望你不要消沉下去，你一定要把事业干到底。”
　　何边也高兴起来，说：“只要哥哥你有信心，我们就有信心。我们不图干好大的事，只想你事业有成就行了。”
　　裘名之看舒若兰高谈阔论，行如流水，心里越发喜欢这个姨妹子，很有才华，用赞许的眼神看了看她。舒若兰正等姐夫的回答，饱含秋水的眼睛，刚向裘名之一看，裘名之眼光像激光一样，一下子刺激使舒若兰脸上泛满了红晕，心跳的像打鼓，心口的衣服都看得到在乱动。
　　裘名之从沙发上起了起身，又躺下说：“你们年轻懂得真不少， 每个事业的成功，离不了多人的支持。好，我们今天应该好好的开心开心，过春节吗！大家高兴才是！”
　　何边看到裘名之心情好多了，站起来给裘名之倒水，又给舒若兰削个苹果，接着又议论了今年春节的联欢晚会，说什么今年春节没有什么新东西，跳不出窠臼，动不动拿自己老婆耍笑，没有感人的一幕，还不如打扑克、打麻将。又议论哪家吵架了，哪家发了财，哪里又饿死几个要饭的，还议论哪里又雇凶杀人，把人弄的紧张兮兮的。正谈着谈着，出去玩的几个家眷回来了。
　　这边几个女人还在闲谈，那边裘果在给姑父何边递烟，问候了几句，也谈开了，无非是春节的话题尽捡喜事提，反正心里都明白，不提裘名之被审查的事，不提单位生意做的如何，企业的好坏不能提，一提国企就要伤心，一个大年下弄的人不痛快。不能提明年，明年如何，只有天知了。
　　中午坐席吃饭，姑爷坐上席，其他按宾主落座，裘名之便主动斟酒，带头喝酒，发动儿女们搅他姑爹何边，又是撩他们的小姨舒若兰。
　　舒若兰说：“我不能喝，今天下午我还到几个领导家走走，年年搞习惯了，非要去的不可，不去人家还望到。昨天正月初一，他们在举行团拜会，今天一定要去。你们喝好就行了。”
　　何边、吴桐、裘果几个一听小姨口气，都抛来一片敬慕眼光。
　　裘名之、两个老人也说：“不喝算了，有公事的人。” 大家又互相劝到喝了一气。
　　裘名之也尽兴的喝，已喝了七八成，借到酒劲，看到姨妹在，跑到电视机前打开音响功放VCD，扯到嗓子唱了一首西北风：“妹妹你大胆的往前走啊！……”
　　惹得几个年轻人也开怀大笑，两个老人也笑了，不知是心酸还是激动，还是老了，用手将两个眼角擦了一擦。舒若兰也跑上去唱了几首流行歌，特别唱了一首《心中有个你》满席的人都说：“不一样！像科班的，还是年轻人行！字正腔圆。”
　　几句表扬，舒若兰更来了情绪:“我再献上一首《心雨》，给大家助助兴，还请姐夫和我合唱。”
　　大家都说：“好！”
　　裘名之是卡拉OK场上的老手，书虽然读的不多，唱卡拉OK倒还有几手，听说厂长经理都这个毛病。现在静下来看本书的能有多少人？都是些浮躁不安的权势者。
　　裘名之和舒若兰声情并茂的唱，旋律、音色、词语，似春风、似久旱之后听到雨声，似炎热夏季的雷暴，似寒冬里的一盆火，两人都用情的唱，全席的人都用情的听。听到，听到，大家都感到他们两人唱这首歌有点不适宜，但又不能乱说，正唱到：“……明年我要作为别人的新娘……最后一次想你……”等唱完，大家都礼貌的鼓掌欢迎。两个老年人也听不懂，只感到声音大，热闹。
　　舒如贞高兴的站起来鼓掌说：“唱的好！跟真唱一样！”
　　只有她还觉不出啥！还在憨憨的喝彩！