王参谋长调戏秦晓姝的丑闻很快在部队平息了。王参谋长受到处分，行政上降级，不久转业到了地方。然而秦晓姝在省医院的“丑事”却闹了很久，尽管上级警告大家不要再议论，但许多军人的家属暗里却喜欢摆谈，因为说一个漂亮女人的丑事，不少人感到无比快乐。大家时常拿斜眼看柯石磊夫人，觉得她不再象从前那样楚楚动人，令人尊敬，总感觉她象个破相的女人，美中不足，谁要是与她发生了不愉快的事，免不了要捅她的伤疤，好象手中有了利器，保证将她击倒。人们通过这件事，解开了一个谜：秦晓姝来到部队以前，大家谈起他的妻子，柯石磊脸上堆满了笑容，当他的爱妻出现在大家面前时，这个津津乐道爱妻的人却对爱妻冷若冰霜，其原因原来如此。现在大家可以嘲笑柯石磊是个吹牛大王了，一些长期跟他有着敌意但又不敢惹他的人现在可以轻视他了，甚至还有士兵敢不听他的命令。让人又好气又好笑的是，男同志就象躲避瘟疫似地不敢跟秦晓姝接触，左右邻舍对他们家也是不敢深交。最让他愤怒的是，一天路过操场，看见柯宝跟别的孩子打架，一群孩子骂柯宝“杂种”，还骂了许多不堪入耳的脏话，他气得大吼一声，吓得孩子们四处奔逃，他抓住柯宝拖回家里，狠狠地打了一顿。秦晓姝心痛到了极点，但又不敢开腔。政委为此作了不少思想工作，可是柯石磊的忍耐终归有限。
　　夫妻俩的隔阂比过去更顽固地存在着。柯石磊认为这辈子娶的老婆，虽说外貌美若天仙，但实际是个令他感到耻辱的累赘，这个累赘和秦晓姝的家庭累赘以及秦晓姝的身体累赘加在一起，犹如三座大山，压得他抬不起头，翻不了身。这事的后果尤其表现在部队晋级问题上，只要有人提议柯石磊有条件提升正营级，他的能力和资历都够格，总是有人跳出来反对，把他的妻子和老丈人的问题端出来。所以，柯石磊十多年来，仍然是副营级。此外，还有许多活动叫他靠边站。这事让柯石磊非常恼火，他觉得自己的名誉和前途都败在老婆手上了。每每想起此事，就很伤心，只得沉沦在中印自卫反击战那段光辉历程里，掏出奖章，陶醉在过去的荣耀中，以此解闷。柯石磊真想再来一次战争，那样他将投身在激烈的战斗中，让大家看看他柯石磊荣誉军人的本色，看看他究竟是光荣的还是耻辱的。
　　1976年，四人帮阴谋篡党夺权被粉碎，中国社会从此发生了历史性的变革……
　　1978年，越南反动当局掀起了反华高潮，频繁在中国边境猖狂挑衅，采取暴力驱赶华侨，悍然侵占中国南沙群岛的一些岛屿，妄图鲸吞北部湾的广大海域，另外还大搞反华宣传，煽动仇华排华情绪，恶毒诋毁中国对越南的援助，迫使中越国境铁路停车。为此，中国政府表示极大的愤慨，决定予以沉重还击。
　　1979年初春，对越自卫反击战前夕，柯石磊所在部队进行了一次大的人事变动，将有作战实力的指挥员调到了一线。老于世故的团政委调到师部去工作了，新来的团政委主持了战前人事调整工作会议。有人提议柯石磊是中印自卫反击战的英雄，有实战经验，多年来一直得不到提升，按资历和能力至少应该是正营级指挥员。但又有人把柯石磊的老问题捅了出来，说这次提升干部，非同寻常，关系到自卫反击战中作战胜负，倘若将一个名誉不太好的军人提升了，在作战中难于驾驭部下，可能会出现指挥失灵的大问题。柯石磊听说后，气得脸色发青，回家便对秦晓姝大发牢骚。
　　“臭娘儿！什么好事都让你给葬送了！我还算什么军人？我他妈的脑袋成了人家拉屎撒尿的地方了！”
　　秦晓姝默默忍受了一顿臭骂，忍不住跑到团部对领导说：
　　“我的事我一人承担，与我丈夫丝毫无关，干嘛老跟他过不去？他是个好军人，是个英雄，我求求你们！”
　　“秦医生，回去吧，”团长说。“这是部队里的事，相信组织会合理安排的。”
　　柯石磊不再指望提升级别了，只希望上前线能够率领一个连的兵力就心满意足了。他向上级打了个报告，要求调到野战部队。没想到这事却不费力，申请很快批了下来。柯石磊非常高兴，自从妻子出事以来，他还从来没有扬眉吐气过，这下他将使出全身的力量战斗在军人最感荣耀的战场上，决定用为国捐躯的英雄豪气来显示自身的高洁。他快活地朗诵起陈毅元帅的著名诗句：“要知松高洁，待到雪化时。”接着又骂道：“他妈的，是虫，是龙，等着瞧吧！”