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风尘荏苒


  "叮咚、叮咚 "的马铃声在山间的小路上慢慢地响着,一辆辆的马车行驶在山路上。马队的前面有四名红色衣衫的汉子在开路,他们手持大旗,不时吆喝着: "赤龙飞天 "。
  只要是江湖上混的人,听到这声音也知道来的是中原第一大镖局──赤龙镖局。
  看这一趟镖,连绵不断的四、五十辆大车,放眼天下镖局,除了赤龙镖局外,还真的没一家有这么大的场面。
  赤龙镖局本来已是很大的势力和派头,现在更因为在朝有刘尚书、御书营撑腰,外面又有十二月中四大护法之一的木三先生帮着,自然南北两头无人敢动他的镖。
  这领头的一面赤色飞龙旗,就是东西南北黑道中最凶悍的十八路烟尘也惧怕三分。所以尽管现在赤龙镖局要的佣金已高出其他镖局两倍,但生意仍是火红。不说其每年的佣金总数,单是接到生意的总数,就是其它任何镖局的十倍。
  镖局的老总姓莫,叫莫敢当,听着响亮,不过如果从字上解释就是什么也不敢担当的意思,所以不算是个好名字。老人今年八十八岁了,身体还好。
  老莫称江湖第一老狐狸。他只有一个儿子莫天也有六十多了,他的孙子也一个,叫莫行云也四十五了,他孙子的儿子特别多,有十个八个的,连他们的爸爸自己也搞不清还有没有。现在保镖的就是老莫儿子的三个孙子和镖局的九名一品好手。
  镖局中有一种生意保的不是货物,而是人,现在看来保的主要是人。这趟镖从姑苏城发出,现在已行了二十天了,离开京城还有三天的路程。
  老莫的这些龟孙子都是些废物,所以老莫叫他们大龟、二龟、三龟……,这次来的是六龟、七龟和八龟。要不是那九名好手都是镖局中最好的镖师,老爷子这趟镖是绝对不放心交给这几个龟孙子的。
  总算一路上没事,所有危险路段全部安全度过,所以今天天气好,六龟下令赶马手多摆些威风给路上们看看,因而前面的马手叫喊得特别卖命。
            
  七龟是个面色白净的少年,他平时最爱跑马,现在他在车队中看到一匹好马,心里直痒得咬牙。那一匹白色的高头大马,全身无一根杂马,看上去年岁还小,但四肢长,身上无一点多余的肉,比个头,就比这儿所有的马高上一截。
  马上坐的是一个少年,二十出头些,相貌普通,穿的衣服也是普普通通的粗白布衫。象这样的人随便哪儿都能找出千八百个,但他的马万八千匹里也挑不出一匹,马的后面挂了不少书,马鞍旁挂了一口破旧的剑,马前还有个书童活蹦乱跳的,一刻也安静不下来。
  八龟用肘捅了捅七龟骂道: "他妈的,是不是看中年小子的马啦? "他放低了声音, "晚上时侯,我们就…… "
  七龟瞪了他一眼, "我知道你的意思,你是不是看中那马车里的妞了,我…… "
  "他妈的,那妞绝了,她…… "
            
  忽然,八龟看着的那辆马车车帘慢慢地掀了起来,八龟的眼睛顿时直了,动也不动地看过去。
  掀起车帘的是个十七、八岁的少女,艳丽的容貌,聪慧的双眼,一笑两个酒窝,甜甜的小嘴,穿一身丝绸粉色衣裙,煞是好看。她此时睁大眼睛正四下张望什么。
  七龟的眼睛也有些直了, "真、真漂亮。 "
            
  那马上少年也看了少女一眼,没出声。
  书童一旁道: "公子此次赴京赶考,一定能抱个状元回去,让夫人高兴高兴。 "
  少年微微一笑, "迎风,你说这话要让别人听到,非笑我们不可。每三年的考试汇集天下的英才,想摘花夺魁,嘿,只怕我连第一关也过不了。 "
  书童迎风满不在乎地道: "怕什么,我们公子那么大的本事,一定行。 "
  少年还没说什么,车上的那少女却笑了,她大声道: "嘿嘿,蛤蟆打哈欠,好大的口气。 "
  迎风回头怒视少女道: "你说谁? "
  少女东看西望了一会儿, "噫,刚才还有两只赖蛤蟆在吹大气,现在怎么不见了。 "她说的是江浙一带的吴浓口音,声音语气特别好听。
  迎风气得脸都红了, "呸!大白天的,也不知道哪飞来一只烂舌乌鸦,呱呱呱的,吵死人了。 "
  少女并不动怒,她眨了眨大眼睛笑道: "什么叫吵死人啊?人都死了,还怕吵吗?喔,原来还是两只死蛤蟆。 "
  迎风更是恼怒, "黑乌鸦,我把你的舌头拔下来。 "说着就要跳上马车。
  少年连忙喝住: "迎风,不得无礼。 "
  迎风虽然停住手,但心里一百个不服气, "是她先出口伤人的。我── "
            
  七龟吐了吐舌, "老八,这丫头还是挺厉害的,你真的想要? "
  八龟摇头, "不是,是── "
  少女更加得意了, "嘻嘻,今天── "她还想说下去,忽然听到有个少女轻轻叹了口气道: "桃花,你就不能给我安份些吗,又在外面惹事生非了。 "
  桃花本来得意的神色顿时变了,她低头坐在车檐上,不敢出声。
  少年这一辈子都没听到过这么好听的说话声,他忍不住心一跳,回过头去。
  就在这时,马车上的车帘又掀开了,一个穿着青色布衫的少女正朝少年看过来。
  "扑通 "一声,七龟看到少女的容貌,七魂三魄早飞走了大半,顿时重心不稳,一个倒栽葱,摔在地上。
  八龟的眼睛中更是几乎喷出了火。
            
  深秋,漫山遍野的枫叶火一样红,血一样红,茫茫的无边无际。
  少女目光只看了少年一眼就看向枫叶,她的眼神充满了悲伤,她的玉手拉住了布帘,一副弱不经风的样子,看她年龄也不过十七、八,但凄楚的神态,柔弱的身躯,无限的痴情,让人看得心醉。
  她美极了,纵然不知道什么是美的人,看了她的容颜也会明白什么是美。
  少年的心一阵剧跳,他目不转睛地望着少女的脸庞,忍不住嘴唇微微动了动, "雨后风清,婀娜花姿,含泪相送,我见犹怜 "。
  少女本来已习惯了人们用这样失神的目光看着她,但她耳旁仿佛听到了少年的声音,他再看这少年,忽然发现这平凡的少年看着她的目光竟然是她从来没见过的。
  少年看见少女又在看他,便淡然一笑,转过了身子,没有说什么。
            
  "这少年真奇怪! "少女心里说,要是其他少年第一次看到她,不是面红耳赤惊慌失措,就是千方百计地上来搭话,或是用一种贪婪凶残的目光看着她,只有面前的这个少年竟然那么从容。
  "公子可是上京赶考? "少女问道,她突然想起,这还是她一生中头一次主动和一个陌生少年说话。少年连忙放慢了马的速度,使自己的马行在少女的马车一侧,他行了一礼道: "正是。在下的童儿脾气急,吵闹中惊动了姑娘,在下这里赔礼。 "
  少女衣袖垂下,如同一潭青色的湖水荡漾着碧绿的水光,看得众人眼前顿时一亮。她穿的衣衫并不华丽,但仿佛这普通的布料穿在她身上,便会闪烁出一层比丝绸还亮的光泽。她淡然道: "刚才的话我全听到了,是我的桃花不好,小女子应向公子道歉。 "说着,盈盈地对少年拜了拜,却一阵咳嗽,咳得她本来苍白的脸色泛起几分红色。
  少年赶紧道: "姑娘不必如此,姑娘劳累过度,应该多休息才对。 "
            
  少女微微有些诧异, "你── "
  少年道: "在下微通医术,看姑娘面色和听声音知道姑娘这些日子来操劳太多,又受了一些打击,所以伤了元气,得了大病。现在虽然好了些,但这旅途辛苦,姑娘还是多加注意。 "
  少女点了点头, "多谢公子,小女子抱疾在身── "她忽然苦苦一笑,没有说下去。
            
  虽然已是深秋的黄昏,但天气十分晴朗,西下的阳光照耀在少女的脸上,她抬头忽然感到一阵头晕,身子晃了晃,忙伸手挡住自己的额头。
  "啊,小姐,我扶你进去。 "桃花急忙搀扶起少女, "医生都说你还要好好休息。 "
  少女摇手示意不要,她有气无力地道: "不要,睡多了头好疼。 "
  少年一旁道: "姑娘应该多见下阳光才好,这样对身体康复有好处。 "
            
  桃花瞪了少年一眼, "呸,你懂什么?你又不是医生,你以为我不知道你安的什么心?嘿,赖蛤蟆想吃天鹅肉,你给我滚远点。 "
  迎风哪里忍得住,他脸上青筋暴出,立刻就要跳起来,但少年早防备着他,伸手轻轻一按,就将迎风按住,轻声道: "别动。 "
  少女一阵气急,她眉宇间微微有些怒意,看着桃花却说不出话来,她再看少年时,脸上露出谦意, "对── "她嘴一张,顿时吐出一口鲜血。
  桃花吓了一跳, "小姐!你,你别动,我,我给你拿药去。你── "
            
  少年从马上挂的袋子里取出一个小瓶,道: "这是我祖上传下的药,对姑娘很有帮助── "
  桃花冷笑, "你是什么东西?我们小姐上知天文,下知地理,琴棋书画医样样精通,还要你的药? "
  迎风大声道: "不要算了,我们公子这药每一粒都能救人活命。嘿,免得糟蹋了。 "
  少年沉声道: "迎风,不许多嘴。 "
  恰在同时,少女也道: "桃花,不、不许多嘴。 "二人说完都觉有些惊奇好笑,互相看了一眼,少女忍不住嫣然一笑,伸手接过了药瓶,打开盖闻了闻不禁赞道: "好香。 "她取出一粒红色的药丸放入了口中,道: "多谢公子,请教公子尊姓大名? "说完又将药瓶递了回来。
            
  少年摆手道: "在下姓叶,名鲲鹏,这药应该对小姐挺适合的,您不妨多服用些,我这还有。 "
  少女轻声道: "这么名贵的药,多吃岂不糟蹋,更何况象我这样的罪人-- "她忽然发觉自己有些走神,于是一笑道: "北冥有鱼,其名为鲲。鲲之大,不知其几千里也;化而为鸟,其名为鹏,鹏之背,不知其几、几千里也;怒而飞,其翼若垂天之云,是、是── "念到这儿,少女又是一阵咳嗽。
  少年道: "姑娘别急着说话,好好休养一会儿。 "
  少女淡然笑道: "你不愿意和我说话吗? "
  少年摇了摇头微微一笑,他看着少女灿烂的笑容比黄昏的晚霞还娇艳,他看着她的目光竟有些痴了。
            
  这些日子来,少女的痛苦无人能解,也无法向任何人诉说。她不愿和任何人说话,不吃任何东西,她甚至想到过一死了之。但只有今天,她的心情才好些,她脸上才重新流露出以前迷人的微笑。她知道少年在想什么,她说道: "我叫南宫红虹。 "
  八龟刚才看到少女吐血,便也放慢了马的速度,想靠近少女献殷勤,这时听到少女说出了她自己的名字,顿时手脚一阵冰冷, "扑通 "一声,身子已从马上掉在地上。
  少年心里有些虽然吃惊,但脸上依旧没有任何变化,道: "原来是江南潇湘雨南宫姑娘。 "
  迎风也吓了一跳,他大声道: "你,你就是武林第一美、美──,天下十大少年之一的南宫红虹? "
  南宫红虹点点头, "我是南宫红虹,至于什么第一的,十大的,不提也罢,免得赃了人的耳朵。 "
            
  但江湖上有耳朵的人都知道,武林中有个大大的美人,名字叫做南宫红虹。江湖上有眼睛的人有谁不想见到南宫红虹的绝世风姿。在江南,她要是和谁说一句话,那人立刻就会成为名人;她要是对谁笑一笑,那人立刻就会给嫉妒的人群吞没。
  "男看叶如,女看红虹,双玉合璧,诗剑如仙。 "这十六个字说的就是武林中最出名的一对璧人,叶如和南宫红虹。
  数十年前的武林经过一场劫难后,江湖上近年来又有许多少年已锋芒毕露,其中十名最出名的少年曾在江南聚在一起办诗社,论剑术,因而被称为天下十大少年。包括峨嵋四秀、武当三剑、江南双娇、昆仑一竹。其中又以昆仑一竹叶如、江南南宫红虹和她的哥哥弹剑惊雷南宫雨霖,还有武当无瑕书生萧怀远、峨嵋紫衣小孟尝苏少英五人的武功最高,被前辈誉为三十年来最有前途的少年。
  苏少英已用自己的鲜血将自己的名字写在了武林的故事中。但他的武功不及另外的四个人。南宫红虹曾在一百三十七招内击败了号称江南第一剑的路中遥,令天下武林中人对她又爱又怕。而她的护花公子叶如更是有天下第一少年之称。
  原来马车中这个面带病容的少女就是南宫红虹。叶鲲鹏忍不住细细打量了面前的少女几眼,忽然有一种莫名的惆怅涌上心头。
            
  桃花嘴巴一撇道: "看你还象个读书人,敢不敢和我们小姐比一比? "
  迎风一撑腰道: "比就比,什么天下十大少年,吹出来的。你说要文比,还是武比?还是琴棋书画一齐来?我们公子不怕。 "
  桃花也撑腰道: "嘿,好大的口气,小姐,我们可不能输给这两个卖狗皮膏药的。 "
  "什么卖狗皮膏药的?我看你才是! "
  "你才是! "
  "你才是 "
  两人越吵越大声,叶鲲鹏和南宫红虹互相看了眼,都不禁觉得好笑。
  南宫红虹说话的声音柔柔的,就象是南方八月里沙滩边的海浪,仿佛可以抚平旅人的痛楚,为人们洗去忧伤和疲劳,她道: "看来公子虽然前来赶考,却醉翁之意不在酒啊。 "
  叶鲲鹏听到这句话,眼神中忽然闪出一丝奇怪的光芒,但只是一闪即逝。他想了想才点了点头,说道: "是的! "他说话不多,但仿佛从他口中说出的每一个字,如同大山一样不可改变和动摇。
  "那公子此行是── "
  迎风一旁插嘴道: "我们夫人一来希望公子可以金榜高中,二来公子也想在江湖上见识一下,况且,嘿── "迎风抿嘴一笑, "夫人吩咐了,要公子带个人回去。 "
  桃花对天长叹一声道: "难啊。 "
  南宫红虹笑道: "原来公子还是重任在身啊,小女子在江南认识不少五艺皆通的人间佳人,却不知公子是否有意? "
  少年淡淡一笑, "知己难求,更何况一个心心相悦的红颜佳人。我相信一个缘字,随缘吧。 "
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