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五十八


  过了二日,黄天霸遵从于诚龙之命绘了莲花山寨地形机关暗图交付知府:“大人,天霸有一事相求。”

  于诚龙微笑给他让坐,黄天霸坐下后,他抚抚须,沉吟道:“你求我暂别征讨莲花寨,可对?”

  黄天霸道:“大人英明,那莲花寨乃属下出身之地,又向无欺民恶迹,属下想……反正这小小山寨成不了气侯,不如旁观其变。”

  于诚龙望他一眼,虽对其言莲花寨“小小山寨”不予认同,却不反驳,点点头道:“你不讳言连花寨是你出身之地,这很好。”顿了顿:“但你知不知道有句老话叫‘官贼不两立’?”

  黄天霸身形一窒,于诚龙已续道:“人无害虎意,虎有伤人心,你纵千般回护旧日山寨,旧日山寨中的弟兄又会感激你么?”目中锋芒不易察觉一闪,望定黄天霸:“须知他们现下痛恨最甚的不是官府,而是曾与他们有小义之交而又相断的你呀……”

  黄天霸心头苦涩:“属下明白,但……属下只求问心无愧,故而相求。”他口说“问心无愧”,心却深知此生注定要“问心有愧”了,禁不住神伤。

  于诚龙沉吟,半晌方道:“你且宽心,莲花寨中你旧日弟兄多重义轻生之人……无甚万全之策,我决不会妄动的。”

  黄天霸甚喜:“多谢大人。”

***
  隔日正同于凤笑吟吟聚首一处,一兵丁冲了进来:“不好了,知府大人给强贼劫……劫走了!”语带恐慌呼吸甚急。

  于凤拍桌而起:“怎么回事?”

  兵丁回报:“今日……今日知府大人出城办案,不料……来几个贼人,将知府大人挟持走了!”

  于凤头一晕,望黄天霸一眼,黄天霸心下亦雪亮:那城外的案子是莲花寨兄弟设计做的,诱知府来往办案际下手擒拿!一时顾不上许多喝道:“快!速传守备大人,另叫计全叔和众位武师前来相商。”

  兵丁迟疑,于凤眼一瞪:“还不快去!?”那兵丁忙不迭去了。

  二人当下又亲找了府中幕僚,同赶来的众人一道议事,决议事不宜迟,一行人速赴皖南青阳,先由黄天霸上山充为内应,余人会家子也好笔帖式也好。通通随守备将军皖境借调兵马后,指派攻山。──自然少不了带上黄天霸所绘阵形图!

***
  黄天霸一路揣揣,当先至莲花寨。莲花寨相别无恙,只人人皆服孝服。见他上山,众人又惊又喜,贾宏一把冲上抱住其腰,兴奋跳了跳:“四哥!你如何出来的?二哥二嫂刚刚设计把那狗官擒来,正打算挟以为质救你了!”

  黄天霸一怔,没料到山寨弟兄们竟尚未知自己投效清廷之事,心中奇怪,事先路上想好的一些说辞便没用了……听贾宏言众兄弟正为救己奔忙,心中感动,向胜杰、林素梅夫妇见礼:“小弟让兄嫂费心了。”却未见大嫂李燕。

  胜杰夫妇还礼,胜杰道:“一家人怎说两家话?对了,四弟你怎么逃脱的?可曾见到兰妹子和小金?”

  黄天霸摇摇头:“没见……京里分局计全叔被那知府聘请为武师,见我被擒,便设计救我出狱。”心下黯然:这“出狱”却非“越狱”之意!

  胜杰心喜:“原来是计全叔相救,倒省诸多担扰……早知如此,兰妹子小金也可回了,大伙共聚山寨找那狗官算帐!”拉他上山:“去见过大嫂去。”

  一路胜杰助黄天霸穿了孝服,顺便告了他近来情形:“那狗官杀了大哥,将人头送往京师报功。我们想你没被同时遇害近期必定没事,便去先劫回人头,让大嫂五弟送回寨中,又依据兰妹子之计,将大哥遗体和那狗官一同弄回山来……本来想立马救你,但兰妹子说你没事别急,我们也就先回。”顿一顿:“想不到不等我们再去救你,你吉人天相先回来了。”

  ……走入聚义堂,但见堂前悬一“奠”字大匾,无数白花黑纱簇拥堂中一具黑漆棺木。棺木前案上设林士佩灵位牌、香炉……黄天霸悲从心来,抢步拜见,泪洒襟前:林士佩处事侠义对几位义弟关怀备至,黄天霸文学武功从其教诲大获裨益,兄弟情重,实属殷切!

  胜杰等人随后亦从拜行礼。遣孀李燕在雪荆搀扶下泪流满面,勉为还礼。

  在随后的大堂一片压抑悲泣声中,贾宏飞快拭泪,冲口道:“二哥,四哥平安回来,那狗官留着也无他用,不如今日剜肉剖心,取其狗命祭奠大哥英灵!”

  黄天霸一惊,胜杰已点头:“好!”挥手吩咐寨丁去解那知府过来……一时灵堂中泣声渐止,人人均含了满腔仇恨。

  少倾,于诚龙被推押而上,募见黄天霸,眼神淡淡一亮,却神色无动任由兵丁押跪林士佩棺木灵前。

  贾宏怀中一摸,掣出把精光闪闪匕首,喝道:“取冷水来!”迈步上前,众人自然散围一个半圈。

  贾宏鄙夷望了于诚龙,左手伸出提起对方领口衣襟,右手放刀入口横咬,再“哧啦”一声撕开对方官服,露了胸前肌肤。黄天霸胸中一跳,禁不住迈前一步。

  贾宏取下匕首,接了旁边兵丁递过的大碗井水,仰脖喝上大口,“扑”地一声,尽数喷了于诚龙胸口。紧接“当啷”一声,贾宏甩手中大碗落地,摔了数瓣;操刀便欲向于诚龙胸前扎去。募地黄天霸伸手过去一把拉住:“且慢!”

  众人俱讶,贾宏也从于诚龙身上收回心思:“怎么呢?四哥?”

  黄天霸望了闭目一声不吭坦然受死于诚龙一眼,回过头来:“二哥,小弟今日上山之际,发现山下聚集大批鬼鬼祟祟之人,怕多半是这人手下……不如把这人暂扣为质,先弄清那些人来历身份再说。”

  胜杰奇道:“有这等事?”皱眉不语。贾宏却自不耐,微哂道:“四哥怎地胆小怕事起来?
  我们先杀了此贼,那些狗东西敢来,我们再了无牵挂杀个痛快……。”

  黄天霸道:“不行不行,硬拼不如智取,人质在手对方投鼠忌器,必可稳操胜券,否则,弟兄们伤亡太大了!”──话音方落,但听山下已隐隐有厮杀之声,却是于凤偕计全等小批援军先行攻山。

  众人脸上变色,纷纷走向门边,一寨丁冲来相报:“是官府前来攻寨。”

  胜杰冲口相询:“多少官兵?”

  寨丁道:“前边动上手的约摸百五十人,后头却不知还有没有。”

  胜杰道:“传令,紧闭寨门,开动机关,同来敌决一死战!”回过头来望那那知府,眉头微皱。林素梅道:“先杀此人,来敌不明机关阵形,必败无疑!”

  莲花寨机关阵形乃老寨主林伯贤集聚群力数十年苦心所创,孰可轻视?贾宏闻言暗赞二嫂心机敏捷决断魄力不让须眉,也不多想,见胜杰一颌首,身形一窜手起刀落便要取下于诚龙性命。

  忽然寒光一闪,一道金光伴随黄天霸一声疾呼同时发出:“且慢!”但听“扑”地一声,那金光深深扎入贾宏颈项咽喉!──却是黄天霸阻止不及情急发镖!

  黄天霸父黄三太号称“金镖将”,深得胜英绝学……黄天霸幼习飞镖刻苦勤奋,焉有虚发?
  但听“叮当”一响,贾宏匕首落地。

  众人惊呼,但见贾宏抬手吃力掩了颈项创伤,斜刺跌撞三二步倒地,目光怔怔望定黄天霸,也不知蕴有多少言语心境;略张了张嘴,却音声俱无,伸腿后不瞑而逝。

***
  “咕咚”一声,李燕身旁跌倒一人,却是贾宏女友雪荆,慌得众人一拥而上,分聚二人身旁施救。──黄天霸也不知自己情急之下竟已杀了五弟,双膝一软,跌跪在地。

  贾宏安能搭救?雪荆姑娘在李燕大嫂急掐人中之后,悠悠醒来。她望了贾宏尸首,挣扎爬动,李燕、林素梅知其心意,将她抱于贾宏身侧,但见她泪若泉涌,手一搭上贾宏脸颊,人又昏死过去……

  林素梅忙予救治,李燕却清醒过来,指着黄天霸骂道:“好你个天霸!你……你竟杀了天虬!”嗓音嘶哑,泪珠涔涔而落。

  黄天霸失魂落魄一脸惨白,跌跪于地对众人目光均聚其身恍若不觉,怔怔道:“我……我不是故意……”

  便在此时,但听聚义厅外不远传来杀斗之声,却是于凤、计全率一干武功好手依黄天霸所绘机关地形图倏然攻至,移了众人注意力。──胜杰当机立断:“先御来敌要紧!”放下贾宏,同林素梅等头目厮杀前去。
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