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严特利姆通商新闻报导，即时新闻，狄斯玛斯克战场报导。 二十四日七时十三分，在经过了六个小时的空白之后，两军炮火再次掀开破坏的门扉。 在这接近六个小时的空白时间内，两军其实都没有闲着，不论是寇克兰军或者是地球军都全力的在补给和舰艇维修上作最大的努力。 而这一切努力的目的，却是等待另一次破坏展开的事实，对于后世读史的人来说也许正可以当作一个战争是最无意义行为这个结论吧。 但是对于现在正在战场之上浴血奋战的将士来说，这些都太过遥远而不切实际。对于他们来说，战胜敌人不仅仅是他们的目的，更是想要活下去的唯一不二法门。 当一名地球军的士官用最后的力气把自己和有毒的放射性气体关在密闭舱内，使得其他人不再受害的同一时刻；一名寇克兰帝国的舰长正一面下令全员弃舰逃生，自己却和参谋长举杯啜饮着最后的美酒，和自己的爱舰相守到最后的一个瞬间。 其实如果除去国籍不论，他们的所作所为都可以称为高贵的行为。但是就因为立场的不同而必须让这么多高贵的人们彼此互相残杀，失去了宝贵的生命和璀璨的未来。这一切真的值得吗？就算是死去的将士心中真的毫无怨恨，但是活下来的人们能记得这些高贵的牺牲而不再做出这种浪费的行为吗？很可惜的，那是绝不可能的。为什么会这样呢？ 因为，人类是愚蠢的生物啊！ 感伤性的评论暂且可以不去理会。现实的状况是如何呢。在经过了重新整补之后，寇克兰军很明显的改变了战术方式。在提夫塔洛南·提卡迪阿大都督的指令之下，帝国军把自身分成了三等份的军力。单纯的采取一军接近战，一军支援射击，剩下一军整补的作战形式。 很明显的可以看出来，帝国军已经放弃了倚靠兵力上的优势一举将地球军歼灭的构想，而改采了不间断的波状攻击。目的很显然在于使地球军毫无喘息和整补的时机，加强地球军物资和精神上的消耗，以便等待一举压倒对方的时机。 对于地球军来说，虽然不是不了解这种单纯至极的战术，但是依照他们的兵力来说，却不能不承认寇克兰帝国所采取的战术对他们来说是下下签。 几次地球军似乎都想趁着寇克兰军一段后退的时机抢出攻击，但是都被其他两军的支援火力给击退了。长此以往，地球军的战力很可能会被慢慢的消耗殆尽，最后覆灭。 不过，地球军的指挥官是以前曾和我国部队在班图沙战役中并肩作战，即使在我军之中也极富威望盛名的“银狐”山本征一。过去，在几次的会战中，他也曾经遇到许多次兵力不如敌人，却仍然能获得最后胜利的纪录。 究竟他用什么方法脱离目前的困境呢？还请继续随时观看本报社为您准备的狄斯马斯克战场即时报导。 记者喇狄·布布罗于狄斯马斯克第五行星为您采访报导。 山本征一看着眼前晚了半天的电子报，不禁叹了一口气。 “他们也太看的起我了吧。” “所谓距离的美感，不外如是。” 楠宫梓的言词虽然仍旧不减锐利，但是很明显的，已经带着很重的疲劳感了。 这一点，不只是她，山本征一和其他所有地球军的将士们都是一样的。毕竟他们已经不眠不休的奋战了超过十八个小时。 自从寇克兰军再次发动攻势以来，从不间断的波状攻势苛烈的消耗着地球军的物资和精神两方面的战力。 “不过，我到是很好奇。他们究竟是怎么样把电子报传送过来的？” 山本征一的简单问题倒是问倒了一大堆的高级军官。没有人能解释在这么剧烈的战况，外加两个太阳的不时干扰之下，一个民间的报社是如何比军方还能够掌握战场的讯息，甚至还发送过来的。 “你看，他们居然还把寇克兰军的布阵、补给据点、详细的物资数量都详细的描述了出来。这，也未免太神奇了吧！” 爱丽丝中将是唯一没有对这件事情大惊小怪的，毕竟干了二十年以上的情报官不是白混的。 “笨蛋，这有什么好大惊小怪的。”爱丽丝中将的语气中带着一点兴趣索然的感觉。 “注意看看记者的名字好不好。” “喇狄·布布罗，那是什么怪名字啊？ㄟ，我记得好像在哪听过这个名字？” 山本征一不知道是因为太过疲劳，还是真的忘了这个名字，苦苦的抱头回想。 “说你老了还不信。这么怪的名字你也会忘了？” “严特利姆人的怪名字太多了，一下子想不起来，也很正常啊。” “……别告诉我你真的连他们中央统合情报本部的本部长名字也忘了。” “……，我对于男人的名字一向不会去记他的。” “……如果没有一时心血来潮去做变性手术的话，她应该是女人。” 爱丽丝好不容易忍住想要大笑的冲动把这句话讲完。其他听到这段对话的人则不是转头偷笑，就是像楠宫梓一样不留情面的当面大笑起来。 果然，身兼地球全军指挥重任的人物不是常人能够担任的。山本征一听到爱丽丝的回答和四周人们的反应之后，脸皮下微血管的流量没有增加半丝半毫。只是淡淡的对笑到抱着肚子蹲下来的爱丽丝问道：“是女人，那是美女吗？” 好不容易控制住自己的爱丽丝一边拿出纸巾拭去眼框旁笑的太用力而流出的泪珠，一边回答着上司的问题。 “五十年前应该是美人吧。难不成你对八十岁的老太婆还有兴趣？” “原来如此，我说是女人的话我怎么没有印象。原来是在守备范围外啊。” “这可真的是新闻了，总司令官居然有‘守备范围’这个观念。”楠宫梓不知道是不是因为刚刚这一个穿插打浑，精神显的好多了。 “你们到底把我看成什么啦？”山本征一难得露出了一点抚然的神色。 “这些话，以后还有时间慢慢可以讨论。不过现在的问题是，严特利姆的情报大头目假借这种民间新闻机构把如此重要的军事资料和情报传播给我们，究竟是何用意？” “你是真的不知道还是想装傻转移话题啊？”爱丽丝毫不留情的嘲讽着上司。 “想当然尔，他们不想好不容赶跑一个班图沙，却培养出一个掌控整个猎户座腕臂的强大国家。对于一切不利于寇克兰帝国的行动他们都会支持的，至少目前来说是如此的。还有，你有一点说错了。” “哪一点？” “他们没有假借民间报社的名义。别忘了他们可是商业至上的通商联合，所有政府机关本来就同时就具有民间商社的身分。而他们的情报部本来就是由严特利姆通商新闻报这家历史悠久的报社所变身而成的，那位喇狄·布布罗老女士本来就是这家报社的资深总编辑。” “真是奇特的国家，完全无法理解。” “各国都有各国的习俗吗。何况作情报本来和作新闻就是同一件事。啊，我什么时候才能脱去军装，到报社去工作啊。” “先过了眼前这一关再说吧。” 山本征一的脸色少有的正经起来，对秘书官发出了质问：“准备都完成了吗？” “全舰队目前准备的进度达到百分之八十七，游击部队已经有百分之九十四进入了预定位置。” “很好，下一个小时就可以发动作战了吧。” “这你要问敌军了，我们准备的再好，敌人要是突然变卦，我们也没辄。不过，有了这份严特利姆送来的大礼后，就算他们临时变卦应该也不会有太大的影响。” “情报，还是最重要的事情。”山本征一发出了感叹。 “那还用说，别跟我说你现在才知道。”爱丽丝不禁嗤之以鼻。 相对于地球军来说，帝国军的兵力应该是比较有休息时间的。但是只有一个单位例外，那就是寇克兰帝国军的总司令部。 “您不休息一下吗？大都督？” 提美尼亚·提卡迪阿勋爵士担心的望着父亲。年轻的自己都已经在特殊的密闭舱中睡过了两小时，但是疲劳的感觉依然非常沉重。而身为全军总指挥的提夫塔洛南·提卡迪阿大都督却是没有片刻肯把目光移开显示战况的立体萤幕。 “就算去睡也睡不着，算了。”大都督露出了疲倦的笑容，“难得你会关心老爸，但是对不起了。对了，帮我泡一杯茶吧，越浓越好。” “好的。” “对了，提到茶这种饮料，你知道一件事吗？” “什么事？啊，你是指那个小道谣言吗？说什么帝国不让地球独立只是因为想要确保那边的茶叶，简直像是三流的笑话吗。” “其实，也不全然只是谣言。”大都督接过女儿所泡的浓茶，满足的轻轻的吸了一口，发出了满足的叹息声。 “什么意思？”提美尼亚的声音中略带着几分愕然。一个星间大帝国居然会为了这么微不足道的理由开战，那可不是可以一笑置之可以形容的。 “你也知道，当时发现地球之后。由地球原生的各种嗜好品之中，茶是最受到我们寇克兰人欢迎的新鲜东西这件事吧。” “那当然，记得这种风潮在贵族间最为流行。有一段时间，品茶甚至成为地位和时尚的象徵。” “不过，你大概不知道，我们伟大的皇帝陛下从年轻的时候就对这种饮料痴迷而疯狂的事情吧。” “多少，有听过风言风语。” “那，不完全是假的。” “那又怎么样呢。” “就是因为如此，皇帝陛下一直对地球这个地方有一种强烈的执著。你也知道，最好的茶叶还是地球出产的人工制造品。” “难道，就为了这么一点的理由就开战？” “那到也不至于啦。皇帝陛下再怎么我行我素，这一点自我控制的能力到也不是没有。实际说来，不顾严特利姆通商联合的劝告，硬要拿下这个星系的理由还是因为他的位置正好是我们称霸整个晚臂的重要中间点。这一点到是真的，但是……” “但是？” “如果要我选择开战的理由的话，我倒是宁愿为了一杯好喝的乌龙茶而开战的。” “阁下！” “开玩笑的，提美尼亚。你生气的时候简直就和你母亲一样的好看。” “大都督，第六波循环攻击结束了。还要继续下去吗？”通信参谋的报告打断了父女俩的闲谈。 “继续下去吧，现在停止也看不出任何的好处。” “可是，虽然说有休息的时间，但是士兵们都很累了。” “放心，他们比我们更累。” 把思绪拉回到战场上的大都督不禁为之感叹，山本征一不愧他被人称之为银狐的美名，竟然用如此单薄的兵力和帝国的大军做了如此长久的对抗。或者说是整个地球军的兵士都有着如此强烈的生存和作战的欲望呢？ 在先前的波状攻击中，好几次一时顺利的把地球军的兵力压倒，正当认为可以得手的时候。每一次地球军都会选择退到第二行星的两翼，利用第二行星的地面太阳能反射炮台加以牵制。当寇克兰舰队的速度被牵制后，原本退后的地球舰队马上由两翼包抄过来。不愿意太勉强的大都督也只好把部队拉回来。 其实，要是勉强也不是不可以，但是没有必要在兵力比别人大的时候如此冒险。更何况，在这里多对战一个小时，星系外各超空间跳要补给站的包围网就更紧密一分。所以大都督宁愿多花一点时间。 “敌军，顺着我军前进攻击集团的退路攻击过来了！” 通信参谋的语调之中已经没有第一次遇到这种状况时的紧张和热诚，取而代之的是有一点厌烦和“又来了”的感觉。 在过去发动的波段攻势中，地球军有时候也会如此利用寇克兰前进攻击集团退后和远方支援集团换班的时候，发动逆袭。 但是，每一次的规模都不是很大，很快的，在新的前进攻击集团到位之前，便主动的缩回了己军的防线。 但是，似乎是再嘲笑着这种已经约定俗成的观念似的，这一次情况出现了变化。 没有来的及等到通信参谋惊愕的叫声，一直盯着立体战场投像图的大都督自己已经从座位中站了起来。 这一次，地球军动用的是全军的舰队进行逆袭！ 在地球军总旗舰北卡罗来纳号的战情指挥中心中，山本征一轻快的哼着进行曲。 这也难怪他会如此的轻松，因为到目前为止，敌军的对应慢到只能用迟钝来形容。 其实这本来就不令人太过意外。在长期的车轮战模式之下，地球军虽然疲劳，但是寇克兰帝国军的疲劳度逐渐升高也是不争的事实。 再加上前几次故意用小部队的无意义逆袭，然后自动后撤的模式早就被寇克兰军指挥官们当成是惯例了。在这种一成不变的交战模式之下，会产生机械化的疲劳现象是理所当然之事。而现在，寇克兰帝国军则必须用之前数倍的鲜血作为代价，来偿还之前所误判欠下的利息。 更何况，这一次山本征一经过苦心运算所选择的作战路线和角度，可以被后世战史学家当成是类似战场上最高的典范范例而当之无愧。 首先，在寇克兰军前进集团后退“交班”的同时，地球军的主力舰队以长程的火炮牵制着寇克兰舰队后退的速度。同时，所有麾下的高机动部队快速的向天底方向移动，其快速进击的程度简直是无视于舰体的安全限制，更不用说维持阵形了。 然而在这个时候混乱的阵形有混乱阵形的好处。 包括寇克兰帝国和地球军双方的高层一时之间都无法掌握住这只部队的主力所在，也无法有效的以长程炮击来减缓这只部队的进击。 而正当慌慌张张的帝国军火力支援集团想要以远程炮击来支援时，却愕然的发现这只快速部队已经在距离寇克兰前卫集团不到半光秒的至近距离猛然的转换了方向，像是打了一个大勾一般冲入了前卫集团的阵列之中。 如果想要继续远距离炮击的话，在如此混乱的场景中，就连最优秀的光炮射手也无法保证打到的是敌人还是我方！ 换言之，原来的前进攻击集团这个时候不但成为了地球军攻击的沙袋，外加还成为他们用来保护自己的盾牌。对于好不容易完成前敌任务，正准备后退休息的前进攻击集团来说，这真的是让人受不了的事情了。 如果仅止于让人觉得受不了，其实那也就罢了。但是现实上来说问题已经严重到寇克兰帝国军的指挥官们连抱怨的话也说不出口，光是拼命对应地球军蓄积已久的攻击就已经耗尽全力了。 “攻击，攻击，攻击！把看的到的东西都给我打下来！” 负责制御前线指挥的金源信少将瞪大着充血的双眼，用力踏在战情中心地板上大声发出指令的模样简直就像传说中的恶鬼一般狰狞。 就连飞弹的操作手似乎也感染到司令官的狂气似的，虽然不能就此提高飞弹的威力，却仍然用力的敲击着发射飞弹的按键。如果在此没有一口气击倒寇克兰军，那倒下来的一定是地球军自身。上从最高司令官到下至一介小兵都有着相同的认知。 在这个时候，地球和寇克兰两军的训练上的差异更明显的让寇克兰陷入了不利的状态。 对于像寇克兰帝国这种老牌的星间国家来说，大型舰队战是必然而且唯一的选择。因此寇克兰帝国的舰队之内，就算同样式战舰，也有着许许多多不同性能来对应种种不同的状况。一整个帝国的舰队，就像是一个完整的高等生命一般，每一个器官都有着独自的功能和对应的状况。 在平常正面对战的时候，这种特点可以使得舰队对应着种种不同的状况，做出最合适的判断和行动。换言之，在正规正面作战的时候，地球军是远远比不上寇克兰帝国军的。在之前的阶段，地球军之所以一直被寇克兰军的波状攻势所压倒，除了兵力不如人之外，这也是一个非常重要的因素。还好，地球军的高层指挥官如同山本征一、金源信和亚历山大等人都是在三十年战争中有着大量时战经验的指挥官。在这群老练的指挥部指挥之下，地球军虽然并不习惯，但是总算是能稳住脚步。 而地球军的大部分，原来都是由小规模的游击队或者是独立战队起家的。 每个单位的相似性比较高，差异性比较小。在正面作战的时候，有时候会因为经验不足而陷入苦境。但是一但战局混乱的时候，下级的指挥官往往不需等待上面的指令就可以独自展开适当的行动。 而这对于现在陷入混乱状态中的两军，没有比这更让他们如鱼得水的状况了！ 这一点和凡事请示上级之后，才可以行动的寇克兰军相比不啻为天壤之别！ 在乱战的漩涡之中，轻巡洋舰香取幸运的穿过了交滞的火网，面对比自己还要大的战舰放出了由磁轨炮所推动的核子鱼雷。 不久之后，远方的宇宙中又绽放了一朵纯白的花朵，而强烈的震波透过星间稀薄物质的传递依旧震动着香取的舰壳，在舰内发出了低沉的鸣动声。 然而和香取同行的姊妹舰香渥司特就没有这么幸运了，数道雷射和粒子炮正确命中了“她”的脆弱部分，即使透过了层层护吨和装甲的保护，依旧无法承受着如此破坏的她在散射出最后的白色光华之后，也消失在虚空的一角。 因此，在现在的时刻，香取周围没有任何的伴侣，一个人在爆震、火光、与飞弹交舞的舞蹈场上独自一人跳着盛大的死亡之舞。 在击溃了几个驱逐舰和小护航艇的防线后，一台和她同级的寇克兰轻巡洋舰出现在她的前方宙域中。对于对方粗鲁用粒子炮发射的死亡邀舞，身为淑女的她郑重的用同样的粒子炮与以还击拒绝。但是好像距离稍微远了一点，以两者之间巡洋舰级的粒子火炮，都无法真正的对对方产生伤害。 就在两者透过你来我往的炮火剧烈“对话”的同时，为香取护航的骑士终于出现了。战舰铁俾资以战舰特有的高出力粒子炮为香取击退了无理的邀舞者。看来，对方也在先前太过剧烈的舞蹈中失去了同舞者。于是两舰便在彼此的同意之下继续的在这接下来的舞蹈场上结成舞伴，跳着这死亡之舞。 地球军的最小单位被称为“对”（ｐａｉｒ），是由任两艘船舰所组成的。一般来说，组成对的舰艇都是同一个等级，但是只要差距不是很大，理论上来说也不是不可以。在一个对中，领先者为长，而剩下的寮舰则维持在长舰的侧后方一段适当的距离。当一舰负责主攻时，另一舰就负责掩护，彼此照顾对方无法顾及的死角。 而当兵力较大时，两个对便组成一个组，两个组就组成一个翼，再上去的单位就比较随状况而流动不定形了。 这样的舰队编组模式，是在地球军以游击战形式于各个星系奋战之中所发现的比较灵活而有效率的模式。基本上来说，这与其说是舰队编组，到不如说是在人类还没有踏入宇宙前最后一次世界大战中由就美利坚合众国所发展出来的空战技巧的嫡系子孙来的正确。 而在混乱的战场中，这种单位小，重组灵活的模式正在发挥着无比的力量。寇克兰军正在拼命维持的阵型毫不留情的被地球军撕裂着。其实就某种角度来说，寇克兰军把阵型解散，完全依照各舰舰长的判断独立作战结果可能还比较好。但是，想在一瞬之间改变根深蒂固的观念，这根本是不可能的事情。 就在寇克兰军的秩序完全崩溃，地球军眼看着就要大胜利的同时，一名原本认为自己已经死定了的寇克兰军索敌员惊讶的发现，地球军居然正在往后撤退。怕因为自己太过期待而产生幻想的索敌员在再次确认无误后，兴奋的发出了得以生存的欢呼。虽然他并不知道敌军究竟为何撤退，但是有一件事他知道的很清楚，那就是他总算得以活下来迎接下一次死亡机会的这件事。 地球军之所以不得不放弃到嘴的肥肉，全速后撤的理由在于寇克兰大都督的对应。 大都督提夫塔洛南·提卡迪并没有直接率军前来拯救受到集中攻击的前进攻击集团。当有部下问他为什么的时候他只回答了一句话。 “我可不想被溺水的人抓住，一起溺死。” 这句话看似无情，但是却也很明晰的显示了问题的本质，在加兵力进入混乱的地方在这种时候和把油加到火灾现场灭火是一样不可行的。 大都督不理会超过十通以上邀其支援电文，只是把他的直辖部队和原来休息中的预备集团合并，向第二行星发动了猛烈的攻击。 这一击对于地球军来讲，几乎成为不可承受之重。 提夫塔洛南大都督并没有强令部下进攻尚留在第二行星轨道上的地球军主力战舰舰队，而是倾其全力对第二行星地表发动了猛烈的轰炸。 在之前的战斗中大都督在分析过整个战况之后发现，第二行星除了被当成太阳能反射炮的基地外，更是整个地球军的补给和维修重心所在。 这一个发现可以说十分重要。因为在之前的战斗之中，寇克兰军的部队一但被击中损伤，甚至于失去动力，往往得要靠着工作舰穿梭在敌火之下，将其拖回维修。但是地球军只要顺着重力的轨道，将舰艇降在这颗行星的表面就可以了。 只要攻击这里，地球军一定不能不回防。 大都督的预测很正确的命中了红心，而这也就是很多寇克兰前进集团的兵士得以存活下来的理由。 而地球军的撤退并不轻松。原来被友军挡住无法做长程火炮支援的寇克兰火力支援集团一当地求军撤出了友军庇护的范围，立刻发动了猛烈的炮火攻击。 虽然距离尚远，火炮的准确度有限，使得地球军总算得以大部分逃出生天，但是累积的疲劳和损失已经使得地球军几乎没有太大能力来对应由提夫塔洛南大都督所指挥的集团了。 一时之间，地球军似乎由之前的高唱凯歌而急速的走向灭亡的深渊。 在旗舰北卡罗来纳号上的山本征一虽然全力的将逐渐分散的部队统合起来并且以直率的部队四处援救友军，但是面对逐渐增强的敌军兵力，这似乎却只不过是杯水车薪。 当寇克兰军正准备高唱凯歌的同时，这一次，换成地球军的侦测员不敢相信自己的眼睛了。寇克兰帝国军主动的后撤，放弃了垂手可得的胜利。就如同之前的地球军一样。 地球标准时宇宙历九十三年·二月二十九日 寇克兰时间玛堤厄托第十四大循环，第一六三小循环 八个小循环前的战斗，彷佛像是上一个世纪的事情般的遥远。至少在这里的附近，没有任何的战斗发生的迹象。 现在寇克兰的舰队正把自己的威容隐藏在迪司马斯克的小行星群中，维持着保守防御的姿态。 之前的战斗中，虽然一时之间寇克兰陷入了苦境。但是在大都督提夫塔洛南·提卡迪的指挥之下，寇克兰帝国军不但成功的脱离了苦战，还一度几乎将地球军与以歼灭。 但是在最后的最后，和之前的地球军一样，寇克兰军也不得不放弃了到嘴的肥肉。 因为由地军索派遣的一只特遣战队已经冲入了寇克兰军的后方补给维修中心，将毫无武装防备的工作舰一一击毁。 在当时的大都督眼中，之前的一切胜利都变成沙上的城堡和空中楼阁般的不切实际。 以自军本队当成诱饵，实际上却是掩护友军的迂回进攻。这样的疑念不只是大都督自身，甚至在所有寇克兰的高级将领中都投下了阴影。 事后知道寇克兰首脑部疑念的山本征一只回答了一句话：“稍微过大评价了一点吧。” 的确没有错，派遣到敌后进行破坏的特遣战队其实规模并不足以撼动寇克兰帝国军的根基。 当时如果寇克兰帝国军肯再支持个半个钟头，不，十五分钟，胜利的美酒无疑的就将会被寇克兰帝国军所品尝了，而日后历史的走向也会大不相同吧。 但是这些都是无意义的假设，事实上帝国军是被一个幻影所击退了。当然，在这个时候还没有帝国军的将领知道这件事。因此也没有什么后悔可言。 其实，光看那个特遣战队所造成的破坏，任谁也不敢相信这只是极少数舰艇所造成的破坏。 多达十七处的补给和维修工作站中，居然其中的半数被完全破坏。剩下的半数中，又只有三处是完全无伤，可以全功能正常运作的。 不知道有严特例姆通商联合暗中通知情报的所有帝国军的将领，都为这样的结果而让脸色一变。如果这个时候，地球军还有余力攻击的话，寇克兰军也许会不战自溃也说不定。 当然，这更是离谱的过大评价。 因为不要说袭击对方了，地球军本身的状况比起寇克兰军还要糟糕十倍以上。 不但舰艇受损严重，人员的死伤惨重。比起这些更重要的，大半的补给物资和第二行星上将近半数的太阳能反射炮都被摧毁，士气更是低落到了前所未有的低点。 在这样的窘境之下，想要大规模的攻击寇克兰军，无疑是痴人说梦。 但是山本征一还是派遣了小规模的部队，以游击战的形式边骚扰帝国军，边侦查对方的内情。总算知道帝国军也暂时无力发动攻击的事实而松了一口气。 山本征一虽然稍微的感到了放松，但是现实依旧十分严峻。不像寇克兰帝国，小小的损失随时可以补的回来。地球军的补给金库内所剩的东西已经非常有限了。 当好不容易终于勉强恢复了一定水准的战力之后，凶报再次传来。 寇克兰的补给舰队再次来到了这个星系。 地球军全力施展游击战，希望能够阻止寇克兰军的补给舰队。 但是，很显然的并不成功。 理由不是地球军无能。 而是帝国军动用了超乎寻常的兵力来替这只补给兵力护航。超过全军半数的舰队都被派来替一只小小的补给舰队护航，虽然不能说绝无仅有的。但恐怕也是史上少有的措施了吧。 如果在这里地球军发动攻击的话，一定会变成一场遭遇战。而判断兵力不如别人的亚历山大少将不得度放弃了由眼前溜走的大鱼。 结果，除了一开始护航舰队还没有赶来时，所损失的两艘轻型运输船外，几乎所有的补给都到了寇克兰帝国的手中。 而就某种意味而言，这其实就代表了地球军末日的到来。 在地球军的旗舰北卡罗来纳号上，山本征一不愉快看着情况显示幕。超过三分之一的部队表都已经空了下来，而剩下的部队战力也因为补给的不足而使战力削弱了不少，完全不是能和寇克兰帝国军一决雌雄的状态。 但是情况却由不得他说不了。 不知道是不是听到了他无声的叹息，楠宫梓无声的接近了他的背后。 “你不跟着撤退船团离开吗？”山本征一先开口讯问着秘书官。 “逃走，不合乎我的个性。”楠宫梓的笑容有一点僵硬，“更何况，我还想看看你是怎么死的。” 这也难怪，不到百分之十的舰艇有足够的燃料可以离开这个星系。但是为了保留地球军最后的一线生机，山本征一仍然命令大部分可以载人的超高速驱逐舰尽量将大部分的人员撤走。毕竟，船沉了可以再造，人死却不能复生。 所以，即使在现在总旗舰的舰桥之上也有着许多的空位，留下来的人不到其中的半数。 连一向以毒辣口舌来活络司令部气氛的爱丽丝中将也不在舰桥上，她被山本征一托付了指挥撤退船团离开的重责大任而离开了旗舰。 但是，这群离开者的眼前也绝非康庄坦途。因为就算成功的离开这个星系，要穿过敌人在系外超空间巡航点和补给站设下的天罗地网，机率也在二分之一以下。 不管如何，应该可以留下一批人，继承前人的教训，并且把独立运动持续到下一个世代吧。山本征一是这样想的。 而楠宫梓，应该也是其中的一员。但是她却自己拒绝了逃走的机会，准备留下来用自己的双眼看这最后的时刻。 “是吗，那你的愿望可能很快就能实现了。” 彷佛印证山本征一的不吉预言似的，寇克兰帝国军沉静了七天之后，再一次的启动了全军向第二行星席卷而来。 这一次，应该是最后了吧。 山本征一望着立体萤幕上闪烁的不吉蓝点，发出了人类可听范围之外的叹息。 和山本征一比起来，寇克兰军的总指挥官大都督提夫塔洛南·提卡迪应该是处在十分幸福的立场才对。 但是他的脸上一点也没有太过高兴的表情。 根据某个小道消息来源，在被击毁的小型运输艇之中，好死不死的装有大都督期待已久的春茶，而大都督的茶罐之中已经没有茶叶了。 当然，这是笑话一则。 但是对于底下的士兵来说，不知道为什么，很奇妙这样的笑话其实还满有提振士气的功用。毕竟，还有时间担心饮料的问题，就表示还有着充分的余裕。 不过如果换成了是别的大都督，这样的印象也许就会变成：那个家伙关心自己的生活享受甚于士兵的生命吧。 就这一点来说，由基层晋升的提夫塔洛南大都督和士兵之间一直有着其他将领所没有的连带感，这也是他和其他帝国将领老是格格不入的理由之一。 真正使大都督神色不快的原因在于由补给舰队所带来的糟糕讯息。 位于寇克兰帝国境内，和现在大都督所在位置成反对侧边境的三个大公国纷纷起了叛变的事件。 而这三个公国，没有一个不是原来法丁格大公得意的部下。这样发展下去的话，问题会变得十分严重。 想想看，目前帝国的主要战力得要分别往两个不同的方向移动。这样一来，帝都的兵力势必变的薄弱。原本没有野心的人，在看到这个机会都会产生野心了。更何况是原本就心怀不轨的人呢？ 看过了派遣至三公国平乱的战斗序列后，大都督不禁产生了一种疑念。这该不会是皇帝想要引蛇出洞吧？没有必要老远把帝都防卫的兵力调去平乱，用其他军管区的地方部队就足够了。 而这样一来，让帝国二分的大战也许随时都会爆发，没有在这边蹭蹭摸摸的时间了。 如此做出判断的大都督下了一个让部下为之震惊的苛烈决断。 而这个决断所带来的影响很快的就将降临在地球军的身上。 “敌军，以小行星飞弹多数进攻过来了！” 管制员的叫声传达给每一个北卡罗来纳号舰桥上的成员。 其实，就算他不说话，没有人不会发现这么大的事情吧。 “管制，计算他们的弹道和目标。” 山本征一的语调依旧平静，好歹把舰桥内高帐的紧张气氛降低了一点水位。 但是，很快的这项有意识的努力被管制员的回答给破坏了。 “敌人小行星飞弹的目标不是本舰队，而是……第二行星！” 山本征一转头和美丽的副官对望一眼。 果然如此，拿没有改变方向能力的小行星飞弹对付有机动能力的船舰是没什么太大效用的，但是拿来对付位置基本上不会有太快变动的行星却是绰绰有余。 “要拦截吗，阁下！” 美丽的女副官的这句话并不是一个疑问句，反而像是句促请山本征一下决断的命令句。 “当然，如同你想到的，不拦。” 山本征一的语气之中也许没有遗憾，但他的表情却像是刚从牙医手术台上走下来一样。 “反正也拦不住。命令还留在上面的人员立刻撤离！反正，也没剩下几个人了。” “预想到会发生对第二行星进攻这一点，还算是成功。” 楠宫梓的神情也不会好到哪里去。 虽然已经预期到对方既然已经知道第二行星的重要，就会对其展开剧烈的攻击。但是这么大手笔却是有点出乎意料之外的。 好在之前就已经把大部分的补给物资移到太空轨道上了，但是这么一来就完全不能期待地面上的掩护太阳能反射炮了。 “敌人做的也很华丽吗，但是……”山本征一的口气有一点质疑。 “但是？” “太过于急躁了点吧，提夫塔洛南那个小夥子在急什么啊？” 如果寇克兰军的提夫塔洛南大都督在场一定会对山本征一卓越的观察力而给予高度的评价吧。 但是在现场的人，没有一个人知道寇克兰内部出现变化的消息，因此也没有人能回答山本征一所提出来的疑问。 “对方急不急，那不关我们的事吧。” 楠宫梓敦促略为分散集中力的总司令官，把心放到解决眼前的难题之上。 “敌军，主力舰队进击开始了。距离突破五光秒的黄色区域还有二十分钟。” 的确，晚餐的问题便留到晚上来解决。现在身为早餐的厨师，只需要担心早餐的材料就好。 严格说来，大概连午餐都不必担心了。 山本征一把这像是餐馆老板的想法潜藏在心底，对已经变少的部下发出了一项又一项的指令。 总而言之，能拖多久算多久，只要能撑多一个小时的时间，逃脱的船团便多了一份逃脱的机会！ 对于占优势的一方来说，大都督提夫塔洛南其实并没有必要那么着急的取得胜利的。 但是，国内的情势一日数变。早一点解决眼前的敌人，好回去应付即将发生的危机这样的计算本身并没有错。 但是这样子强迫取分的结果，却也使得寇克兰军一时之间充满了急功近利的气氛。 眼前的敌人的确是变弱了没有错。但是如果说把地球军当成奄奄一息的病猫，那就稍微过分了一点。 因为现在的地球军在某个方面来说，就像是受伤的猛虎一般的危险。 如果按照正常的处理方法的话，彻彻底底的用寇克兰帝国军擅长的中距离炮战来压制地球军的气焰，逐步取得优势才是正常的途径。 但是在序战时成功的以小行星压制对方第二行星的事实却让帝国军对地球军的实力有了错误的过低评估，进而勇敢的挑起了接近战斗，希望藉此给地球军最后一击。没有想到这样一来，反而给擅长接近战斗的地球军有了一线的生机。 一旦演变成接近乱战的阶段，地球军的战斗机部队就开始发挥他们的力量。虽然数目已经没有会战开始的一半，他们的数目和力量也不足以决定整个大局，但是在敌我犬牙交错的环境之下，这只部队是唯一可以轻松的在混乱的战线中来去自如的配合友军部队，打击落单的敌军，从而创造超越本身战力数倍的战果。 觉悟到接近战不利的提夫塔洛南大都督虽然好几次想把部队拉回来，但是地球军这个时候却像牛皮糖一样发挥了极佳的黏性，猛咬着寇克兰军的部队不放。失去了第二行星的保护，某种程度来说也放宽了地球军作战的限制，这点到是两军都没有事前想到的结果。 然而，夕阳无限好，只是近黄昏。地球军似乎在一时之间还占有着优势，但是在寇克兰军的一部份被大都督命令分军至地球军右侧面进行中距离炮击时，地球军的好运就开始慢慢用尽了。 一开始，这只部队还被偶然爆发的太阳风暴所卷入，一时之间丧失了秩序，但是地球军却没有能够趁这个时机对他们做决定性的打击。 距离太远是一个原因，但是更重要的一个原因是，光是应付眼前正面的敌军就已经忙不过来了。地球军的兵力在会战重开的六个小时之后就陷入了开战以来最恶劣的状态之中，不但补给匮乏，人员疲劳，由一时胜利所带来的昂扬感这个时候也接近尾声了。 二月三十日十六时五十五分，寇克兰帝国军分遣舰队开始对地球军的右侧翼发动炮击，这一击，决定了地球军崩溃的命运。 二月三十日十八时二十分，地球军的旗舰北卡罗来纳号周边只剩下两只巡洋舰和四艘驱逐舰保护着，而他们全部都不是完好的状态，而这却是山本征一手上仅剩的预备兵力。 不但如此，就连旗舰自身也经历了炮火的洗礼，而在装甲上留下了深深的痕迹。 地球军，在这个时候已经不能被称做军队的存在了。 虽然说，在战线的各地仍然有数以百计的小集团在各地奋战的。但是已经失去全体连结进行作战能力的现在，这些只不过是散兵游勇罢了。 山本征一在这个时候终于下了一个他一生中最困难的决定，下令投降。 这也是不得已的，虽然说心不甘情不愿，而自己也势必因为成为战争的主谋者而被处刑。但是，至少能拯救大多数仍然在敌人包围往之下奋战的兵士们的性命。 只要他们还能活下来，希望就不会有消失的一天。 正当山本征一就投降的电文在个人的寝室内打好，准备发出去时，美丽的女副官走了进来。 “你真的要这么做吗？” “你认为我喜欢这样做吗？” “没有其他的路吗？” “如果只有这里的部队，也许还有三分之一的机会可以逃跑，但是其他被分割包围的部队就没有办法了。” “是这样的吗？” “我只有一点感到抱歉。” “那一点？” “这十年来，你一直陪伴在我身边，我却没有能够有所回报……” 楠宫梓封住了山本征一的唇，以吻封笺。 良久之后，两个人终于分开，但是千言万语，不如此时的一个眼神。 “如果，这次之后。我还能活的下来。我们就回到初次见面时的那个小木屋去住，好吗？” 山本征一的语调竟然有些颤抖，情场老手的他这个时候却像情窦初开的少年初次邀女孩子参加舞会一般的稚嫩。 想来也是，这个男人付出真心的次数的确少到了不如一般的青年吧。 “我可以把这当成求婚宣言吗？” “当然。” “就我们两个人？” “就我们两个人！” 唇合，良久。 在这个气氛最好的时刻，一个通信参谋不识风情的闯进了总司令官寝室。 兴奋的他完全没有注意到四条杀人视线直盯着他不放，只是语无伦次的报告着一个天大的好消息。 这到好消息确实的把杀人视线的威力彻底瓦解。 当他们重新回到舰桥上面的时候，亲眼重新确认了那不可思议的景象。 寇克兰军，撤退！ |
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